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日本酒歳時記

めでた酒…トシの神（正月様）を迎え、新年を祝う新年宴会.この時に飲むお酒は、一年の計を定める「祈願のお酒」.
雪見酒…あの紫式部も行っていたという風流な雪見酒.降り積もった雪をコップに詰めてお酒を注いだ「雪割り酒」という飲み方もある.
桃の酒…「桃の節句」には甘い白酒も飲みますが、本格的には諸病を取り払い、顔色を麗しくするという「桃花酒」を飲む.
花見酒…奈良・平安の頃から行われていた桜の花見.昼は冷や、夜はお燗と、花見酒は日本酒がおすすめ.
菖蒲酒…五月五日の端午の節句は、邪気を払いに「菖蒲酒」を飲む.お燗に菖蒲の茎を浸して味わうもの.新緑をわたる風に吹かれながら山菜 など春の恵みを肴にたしなむ 日本酒は、ことさら.
夏越しの酒…六月の晦日に、半年の汚れを流す意味から飲むお酒.このお酒で、暑い夏を乗り越えるための滋養をつける.
お盆・夏祭り…全国各地 では、夏祭りの真っ最中.祭りには日本酒が良く似合う.浴衣にげた履き、涼しげに「祭り酒」を楽しもう.
月見酒…中秋の名月。満月の光を浴びながら酒を飲み交わし、季節の変わり目をしみじみと味わう.
菊の酒…九月九日は、「重陽の節句」。古来は菊酒と菊飯で祝った.日本酒は、この日を境に春までお燗を楽しむ.
十月一日は日本酒の日…古代一年の始まりは冬至とされており、この頃から酒造りが始められることから、十月はお酒の月、十月一 日が日本酒の日となりました.
除夜の酒…除夜の鐘を聞きながら、一年を振り返るとともに、新年の誓いを新たにする.「〆のお酒」.ツマミに、お蕎麦をどうぞ.
　
お酒の種類
吟醸酒
 酒造用の米や酵母を厳選し、しかも米は６割にまで削り磨いたものを使います。低温でゆっくりと発酵させたり、びん詰めの段階まで厳しく管理されたりと、醸造方法はとても高度。フルーティーなすばらしい芳香（吟醸香）と微妙で上品な味わい、なめらかな喉越しが特徴です。冷やまたはぬる燗で飲むのが最もおいしいとされています。
純米酒

７割まで磨いた米と米麹、水だけでつくり、醸造技術によって、質が大きく左右されます。味わいは濃厚で飲みごたえのある酒。肴を選ぶ酒とも言われ、それも飲む人の楽しみになっています。
本醸造酒
 ７割以下に磨いた米と麹を仕込み、もろみが仕上がって絞る直前に、全体の１割以下の醸造用アルコールを加えてつくられた酒です。純米酒に近い味と香りながら、純米酒よりも淡麗でまろやかな味わいが特徴です。
甘口・辛口　日本酒度へ
日本酒の甘い辛いは、発酵の段階で決まります。酵母によるアルコール発酵をおさえて、麹による糖化作用の方を強めると甘口になり、反対にアルコール発酵を進めれば糖分がほとんどアルコールに変わるので、辛口になる仕組みです。ちなみに地域別に飲まれている酒のうち甘口が最も多いのは佐賀･大分･長崎県、辛口が多いのは富山･高知･青森県だそうです。
冷や・燗
一時は「いい酒は冷やでないと」などと言われましたが、酒の味によって、冷がおいしい酒か燗が向いているかは違ってきます。吟醸酒や生酒のように、フルーティーな香りやフレッシュな味わいを持つ酒は冷で。燗にすると香りがきつくなり、舌がピリピリ刺激されたりします。熟成した酒なら燗で飲むのがよいでしょう。
燗にすると酒の味わいが引き立ち、幅がでて味や香りがよくわかります。燗の温度はぬる燗（約４５℃）から熱燗（約５５℃）までありますが、あまり熱くしすぎない方がおいしく飲めるようです。
FRESHタイプ
 口に含んだときみずみずしい爽やかな香味が感じられるタイプ。
絞りたての生酒やにごり酒の中には発酵中の炭酸ガスが残っているもの、ピチピチ弾けるような酸味をはらんでいるものもある。若さくる苦味、渋味を感じさせるところもあるが、十分に冷やして飲み、キリッとした後味の清涼感も楽しみたい。
FRUITYタイプ
 桃、いちご、メロンなど、果実を彷彿させる華やいだ香味をまとったタイプ。
口中にもあでやかな香味の広がりがある。最近は各地で高い香りを生む酵母も開発され、大吟醸だけでなく本醸造などにもこのタイプが散見される。冷酒で楽しむ酒であるが、あまり冷やしすぎても香りが立たず、膨らみも感じにくくなる。少し大きめのグラスで楽しみたい。
LIGHTタイプ
 "淡麗辛口"を始めとする、透明感のある飲み口のきれいなタイプ。
さらりとした口当たりと軽快な喉越し、昨今の日本酒の味わいのトレンドとなってきた。
味の線は細めだが、繊細で清澄なスマートな酒が多い。抵抗感の少ない味の流れは料理を選ばす、冷やから燗に至るまで適する温度が幅広い点も人気を集めている。
MELLOWタイプ
 日本酒特有の表現として"旨口"という言葉がある。旨いという意味には"甘い"というニュアンスもあり、米に由来するソフトな甘味を含む膨らみの厚さを感じさせるのがこのタイプ。全体的に、味の丸みややさしさを感じさせるところもあり、伸びやかな味の広がりを楽しむためには、あまり冷やさず常温程度が良い。ぬる燗で映えるものも少なくない。
FULL-BODIEDタイプ

酸性、苦味などを含め、さまざまな味の要素をしっかりと取り込んだコク、円熟感のあるタイプ。
十分な熟成期間をとって味の厚みや奥行きを引き出したものは、どちらかといえば、燗にすることによって本領を発揮するものが多い。十分な酸を蓄えた酒については味付けの濃い料理にもよく合い、和食だけでなく、洋食、中華などにもマッチする。
　
タイプ別のお酒をどんな温度で飲むか？
　
食前酒‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐→食中酒‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐→食後酒
冷‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐→冷・常温‐‐‐‐‐→常温・燗‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐→燗
FRESH ‐‐‐‐‐‐→FRUITY‐‐‐‐‐‐ →LIGHT‐‐‐‐‐‐ →MELLOW‐‐‐‐‐‐ →FULL-BODIED
　
日本酒を飲む時には、温度によってその味わいも当然変わるので適する温度を知っておくと一層おいしく楽しめます。。フレッシュ系からだんだん濃厚なタイプにうつっていくのも一興。代表的な五タイプの他に、酸の高い低アルコールタイプ、発泡性タイプ、甘さの強いタイプ、とろりとしたにごり酒、濃厚な長期熟成酒などさまざまなタイプの酒があるので好みに合わせて楽しんで下さい。甘口の酒は食前酒、辛口の酒は食中酒に向くとされています。しかし食べ物によっては甘い
酒が向く事もあります。酒の味は料理との相性によるところが大きいようです。辛口のお酒は甘味のある料理との相性はいいですし、逆に野菜の炊き合わせなど甘味を補う必要のある料理にも合います。
　
料理にピッタリのお酒は...
　 食事をしながら飲む酒を食中酒と呼びますが、この食中酒にはどのような機能があるのでしょうか。
　まず、料理の中に隠れた素材のうまみを引き出す機能をあげることができます。例えば、清酒にはアミノ酸の一種であるグルタミン酸が多く含まれています。清酒と一緒に適度に塩味の効いた料理を食べると、このグルタミン酸の効果でうまみが増幅するといいます。
　また、このほかに、料理の後味や嫌みな味を洗い流す機能があります。いくら美味しい料理でも何も飲まずにその一品だけを食べるのでは、後者の方がおいしく頂けます。これは同じ刺激を与え続けるより、途中で味覚をリセットしたほうが、美味しく食べられるからです。
　　食中酒では料理との相性が必ず話題になります。ではそもそも、相性が良い、悪い、とはどのようなことを言うのでしょうか。お酒を飲むことにより料理の旨味が増すと、相性が良いと感じ、生臭い香りが増すと相性が悪いと感じます。また、料理を食べることにより、お酒の味の旨味が増すと、相性が良いと感じ、苦味が増すと相性が悪いと感じます。
　　実際にどのような組み合わせが考えられるでしょうか。料理の味が淡白か、濃厚か、香りが強いか、低いのか、大きく４つの場合分けしました。それぞれに家庭の定番料理を振り分け、相性のよいと思われるお酒をカテゴリーの例に示しました。
　料理とお酒の組み合わせを考えた場合、このほかにバランスが大切です。一般に「濃い味には濃い酒」「酸味のある酒には甘みのある酒」「油を使った料理には辛口の酒」が合うといいます。
　　また、そのお酒に関するイメージもあります。ブランドや、過去に飲んだときのその場の雰囲気などです。味は舌だけではなく、においと共に脳で判断されます。その過程が特に複雑なため、先入観などの知識なども脳における判断に影響するのです。