想い出がみえる風景･･･その9

「少年・まきおちゃん」
記：Ｈ16/11/23
私の子供の頃の話には、｢たけしくん｣｢ただおくん｣｢ひろきくん｣が出てきますが、以前から必ず書くぞー、と思っていた一人が「まきおちゃん」です。「はるつぐくん」「おていちゃん」のことも小学校の思い出の中で書きたいのですが、それは後日とします。 この前「まきおちゃん」に会ったら「余計な事は書くなよー」と、首を締められました。 首を絞められましたが「まきおちゃん」のことを書きます。 と言うのは「まきおちゃん」は、僕たち男の子の中では物凄いヒーローなんです。 程ほどに頭が良くて、人から好かれる得な顔・容姿をもっており、優しいお父さんとお母さんで、まさにホームドラマに出てくるような家庭が東川町内会館の向かいの小路の中心の所にあって「あー優しく、温かい家庭だなー」と誰もがそう受け取っていただろう、と思うのです。 我が家では、母親に「くそ婆ー」と何回か言ったと思うが、「まきおちゃん」のお母さんや、そう言えば「おていちゃん」のお母さんも「はるつぐくん」のお母さんも「くそ婆ー」と一度も言われたことのないと思いますが、温かさと優しさがあったお母さんでした。 「まきおちゃん」「はるつぐくん」「おていちゃん」とは、５年、６年同じクラスでしたが、「まきおちゃん」とは、その前から面識があった。それは近所に少年野球の指導者で「さだもりさんのお兄さん」がおり、僕たち東川町の子供に野球を教えてくれていた頃からで、その時から｢まきおちゃん｣はレギュラーで名選手で僕と「たけしくん」「ただおくん」は補欠で一生懸命練習しながら「まきおちゃん」のプレーを憧れながら中学時代まで観ていたものだ。 もちろんうまいから試合でも良い結果を出していた。 先日まで、僕は「まきおちゃん」は名ショートと思い込んでいたが、「違う。ピッチャーだ」と本人の話。 当時、うまい子供は、ピッチャーで４番と言うのが当たり前だったから、本人の言う通りで、僕の脳裏の映像は、「まきおちゃん」の球さばきの鮮やかなシーンが残っていたので、ショートとばかり思い込んでいたようだ。 しかしそれだけ「まきおちゃん」はうまかった。 お陰で中学時代にも函館市の少年野球で優勝した時、<背番号12>の僕もその喜びに一緒に浸ることが出来た。 僕と「たけしくん」「ただおくん」は、時々試合に出してもらえ、あの頃は、それだけで「さだもりのお兄さん」は、良い人と思ったものだ。今でも、あの人は良い人だなーと思っている。 しかし、結局、僕らは野球以外の遊びに忙しくなり、いつの間にやら、なんとなく野球から離れていった。 しかし我がヒーローの「まきおちゃん」は高校でも野球をやって?(ラクビー部のよう)、中学校の先生になってからも、子供たちに野球を教えて、「まきおちゃん」が赴任した中学校は<野球が強い>と言う有名伝説が出来、僕の耳にも入ってきた。 そのたびに、僕はすごいなーと感心し、誇りに思っていたものだ。 体の弱い「はるつぐくん」が心臓の手術で東京へ行く時、クラス全員で寄せ書きを書き、連絡船の所まで見送ったこと、「おていちゃん」のお母さんが何かの行事の時に教室で手品だと思うがパフォーマンスをしてお母さんたちや生徒を笑わせたことなど、「まきおちゃん」ばかりではなく、それぞれのお母さんの顔まで浮かんでくる思い出がたくさんある。 高校を卒業してから「はるつぐくん」に会ったのは、卒業して２５年。昭和６３年１月２４日、ロイヤルホテルでの中学校の同期会であった。 「生きていたのかー」と思わず抱きしめて涙が出るくらい喜んだものだ。連絡船で見送った時代が脳裏に走っていた。体の弱い彼が生きてただけで、奇跡のような気がして嬉しかった。この時も「小学校の同級生」と言うことで「まきおちゃん」と３人で写真を写した。 不思議なことに「まきおちゃん」は、いくつになっても「まきお」とか「まきおちゃん」と呼ばれ、きっと本人は嫌がっている、と思うが、多くの人に好かれるオーラを持っている、本当に素敵な僕らのヒーローなのだ。 歳を重ねると、そうした楽しかった思い出しか残らない。勘違いも沢山あるが、やはりいい思い出しか残らなくなってきている。そして、それでいいと思ってきている。 老いると言うことは、人間への最後の楽しいプレゼントだと言った人がいるが、いいプレゼントをもらいました、と感謝出来る人になりたいものである。 まだボケるのは早いよ！悟るのは早い！と叱られそうだが、最近は忙しく流れる雲の如しの心境にある。 「少年・まきおちゃん」も、来年３月で退職である。 しかし僕の中の「少年・まきおちゃん」は僕たちのヒーローとして、これからも僕の中で颯爽とした姿のまま、かつ輝きながら残っていくだろう。
						少年野球・東川町内会チーム.。　 ３人の写真は、いつも登場するたけしくんとただおくんとの写真。