山口の伝説
〜自然にまつわる話〜
伏拝の峰（ふくはいのみね）　　下関市豊田、菊川


　 下関市の豊田、菊川にまたがっている山がある。

華山（げざん：高さ７５０ｍ）とよばれる美しいかたちをした山である。

ずっと昔は、山伏たちが、修行をしたところだともいわれている。

　　この山の頂上は、ふたつに分かれていて、東の方を岩屋の峰（いわやのみね）といい、

西の方を西の嶽（にしのだけ）、または伏拝の峰（ふくはいのみね）ともいっている。

その西の嶽には、嶽の宮（だけのみや）という小さなほこらがある。

このほこらは、仲哀天皇（ちゅうあいてんのう）の墓のあとだともいわれている。



　　仲哀天皇は、クマソ（九州のごうぞく）との戦いにやぶれ貴場（きば）までにげてきて、

そこで里の人たちのもてなしを受けたのち、歌野（うたの：宇多野とも書く）というところまで

来られた。

その時、先頭を歩いていた武内宿禰（たけうちのすくね）が古びた一軒屋の軒下に、

若い女が立っているのを見つけ、

「お前は、この土地の者か。」

とたずねた。

女は、戦の姿に身をかためた宿禰におどろいたのか、何も答えなかった。

しかし、宿禰が、

「あとから来る者たちへ、われわれのことを言うではないぞ。

口がさけても言うではないぞ。よいか。」

と言うと、女は、

「うん。」

とだけ言って、うなずいた。

それから天皇の一行は、華山の方へと急いだ。



　　それから小半時（こはんとき：約1時間）もたったころ、みるからに荒々しい男たちが

馬に乗ってやってきた。

クマソの軍勢であった。

その先頭の男が、さきほどの若い女を見つけて馬をとめ、

「女、このあたりに武者（むしゃ）は来なかったか。」

とたずねた。

しかし、女はさっきの約束を守ってだまっていた。

二度、三度と聞かれたが、それでも女は返事をしなかった。

すると、クマソの大将は、この女は何かを知っていると思ったのか、

馬から飛び降りると、刀をすらりと抜いて、ぴたりと女の顔に押し当てた。

「言わぬか。どこへ行った。言わぬとお前の首をはねるぞ。」

大将は、刀で女のほおをたたいた。

女はすっかりこわくなって、とうとう小さなあごを左へ２、3回ふってみせた。

口さえきかなければ、先ほどの約束をやぶったことにはならないと思ったのだ。

「あっちじゃと言っとるぞ。それッ、追え！」

大将は、若い女を突き飛ばすと、馬に飛び乗り、左の方角に追いかけていった。

　　そして、クマソの軍勢は仲哀天皇の軍に追いつき、いっせいに矢をはなち、

刀をふるってせめかかった。

天皇の一行も勇敢に戦ったが、とうとう力つき、天皇は矢にあたってなくなってしまった。

　　天皇の死を知ったお妃（おきさき）の神宮皇后（じんぐうこうごう）は、

天皇が亡くなったことをみんなにかくして、こっそりと豊浦の北三里の山中に埋葬させ、

天地（あまつち）の神々をまつり、戦いに勝てるよう祈った。

そして、クマソを討たれた。

　　神宮皇后が、天皇の冥福（めいふく）とクマソ討伐の成功を祈ったことから、

西の嶽を伏拝の峰とよぶようになったとつたえられている。



　　　　　　　おわり

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　文：林　　濃

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