■概要・原因：
外耳道炎とは骨部や軟骨部の外耳道の皮膚が細菌感染をして、おできができたり炎症をおこしたりする 急性の病気です。内側2/3の骨部外耳道ではびまん性（急性びまん性外耳道炎）で、即ち広範 囲にわたって炎症が見られ、外側1/3の軟骨部では限局性のおでき（急性限局性外耳道炎）が見ら れたりします。

炎症を起こすきっかけはアレルギーからであったり乾癬（かんせん）や湿疹（しっしん）頭皮などの皮膚炎などがあ ります。また耳垢を取ろうとして耳掻きで傷をつけたり整髪料毛染め剤が耳に入ったりしても炎症を起こすことが あります。補聴器や耳栓を清潔にしておかない場合にも感染しますので定期的に洗浄するのが望ましいです。

発汗や海水浴、プールなどがきっかけで発生することも多く、原因菌としてはブドウ球菌による感染が よくみられます。 また外耳を乾燥させずに湿潤な状態が長く続くと外耳道真菌症と言って、真菌の胞子による感染を おこすこともあり、その大部分はアスペルギルス属によるものです。

・拡大通気耳鏡：
ブリューニングス拡大耳鏡とも言われ、一般の漏斗型をした耳鏡の接眼部に凸レンズを装着させて鼓膜を約 2.5倍程大きく見て診察出来るものです。更に耳鏡を外耳道に密着させて、連結してあるゴム球を圧縮する 方法で外耳道内部の空気圧を加える事によって鼓膜の可動性を観察することも出来ます。

・気密耳鏡：
気密漏斗、含気耳鏡とも言い、外耳道圧を変化させて鼓膜の可動性を観察する器具で拡大通気耳鏡もそ のひとつ。しかし鼓膜に穿孔があると空気が漏れてしまうのでこの検査は出来ません。 他にジーグル耳鏡、ウェルシュ・アリン耳鏡などがあります。

●耳かきや綿棒の使用に関しての注意すべきこと
予防としては耳掻き（みみかき）や綿棒の使用を必要最低限に抑え、耳の穴に痒（かゆ）みが生じたら綿棒を 軽く摩（さす）る程度にしましょう。それですぐ痒みはおさまります。 神経質になって耳垢をとるまで綿棒で外耳を擦（こす）りすぎると細菌を入りやすくさせてしまいます。特に殺菌 洗浄をしていない耳かきには細菌が付着していますので炎症を起こしやすいです。

健康な耳であれば耳垢が自然に剥がれてくるまで待っても特に問題ありません。 お風呂上がりは取りやすいのですが皮膚が軟弱になっていますので乳幼児には特に注意が必要で軽く触れる 程度にするのが良いでしょう。 綿棒といえども綿が硬く絡んでいますから意外に傷を付けやすいのです。成人であっても強く擦（こす）るのはや めましょう。

■原因：
中耳炎とは、外耳と内耳の中間にある中耳での炎症を中耳炎と言いますが、 急性（化膿性）中耳炎、慢性（化膿性）中耳炎、真珠腫性中耳炎（しんじゅしゅせいちゅうじえん）、滲出性中耳炎（しんしゅつせいちゅうじえん）などに分類されています。
急性中耳炎の大抵は上気道感染がきっかけとなって耳管を通って発生します。ですから外耳道炎の予防的な処置をして外耳道を清潔に保っていても炎症を起こします。

中耳（ちゅうじ)middle earとは音声の空気伝達を受け取る鼓膜（こまく） eardrum,tympanic membrance、 耳小骨のある鼓室（こしつ）tympanic cavity、鼓室から咽頭を通す耳管（じかん）auditory tube、 （耳小骨（じしょうこつ）には[ツチ骨hammer,malleus、キヌタ骨anvil.incus、アブミ骨staps]＊があります）、 乳突洞（にゅうとつどう）mastoid antrum,antrum mastoideum、 乳突蜂巣（にゅうとつほうそう）mastoid cells,cellulae mastoideaeの部分をいい、 鼓膜より外側が外耳道、アブミ骨より内側の蝸牛（かぎゅう）や半規管を内耳と呼んで区別しています。
＊名前の由来：
ツチ（槌）小槌やカナヅチ、ハンマーのこと。 キヌタ（砧）小槌で何かを打つ時に使う台のこと。 アブミ（鐙）登山や乗馬などに使うU字型の足掛け器具のこと。 いずれも役割や形状が似ていることから名づけられています。

また稀に血行感染があり、インフルエンザ菌に起因する インフルエンザ中耳炎などの 疾患に罹ることもあります。 その他健康成人の上気道の鼻咽腔粘膜に常在する グラム陽性球菌の一種である肺炎（連鎖）球菌pneumococcusや　 モラクセラ・カタラーリスMoraxella catarrhalisによっても感染します。 これらの菌は複合的に混合感染するケースが多く見られます。

成人、特に中高年、熟年の場合、ムコイド型肺炎球菌（肺炎球菌3型）によるムコーズス菌中耳炎に罹ると重症になるケースが高く、潜行性で最初の自覚症状は耳閉感程度ですが、鼓膜は蒼白色混濁が見られ、やがて耐えきれない程の激痛や多量の膿性の耳漏があります。しかし近年での発症は減少傾向にあります。

■症状と診断：
鼓膜が赤く腫れあがり（発赤、混濁、膨隆）、耳の痛みが強烈で発熱もします。乳幼児の場合、本人は具体的にどの部分がどう痛いのか分からない場合も多いですから耳たぶを引っ張ってみて強烈に痛がると中耳炎の疑いがあります。 また粘膿性の耳漏、耳鳴りや難聴、耳閉塞感を訴えることもあります。
放置して置くと中耳腔に膿みが溜まってやがて外耳から膿が流出すると症状は軽くなります が、慢性化してしまう可能性もあります。

中耳（ちゅうじ)middle earとは音声の空気伝達を受け取る鼓膜（こまく） eardrum,tympanic membrance、 耳小骨のある鼓室（こしつ）tympanic cavity、鼓室から咽頭を通す耳管（じかん）auditory tube、 （耳小骨（じしょうこつ）には[ツチ骨hammer,malleus、キヌタ骨anvil.incus、アブミ骨staps]＊があります）、乳突洞（にゅうとつどう）mastoid antrum,antrum mastoideum、 乳突蜂巣（にゅうとつほうそう）mastoid cells,cellulae mastoideaeの部分をいい、鼓膜より外側が外耳道、アブミ骨より内側の蝸牛（かぎゅう）や半規管を内耳と呼んで区別しています。

＊名前の由来：
ツチ（槌）小槌やカナヅチ、ハンマーのこと。 キヌタ（砧）小槌で何かを打つ時に使う台のこと。 アブミ（鐙）登山や乗馬などに使うU字型の足掛け器具のこと。 いずれも役割や形状が似ていることから名づけられています。
それで外耳と内耳の中間にある中耳での炎症を中耳炎と言いますが、急性（化膿性）中耳炎、慢性（化膿性）中耳炎、真珠腫性中耳炎（きゅうせいしんじゅしゅせいちゅうじえん）、滲出性中耳炎（しんしゅつせいちゅうじえん）などに分類されています。 →急性中耳炎

■症状と診断：
急性に見られるような痛みはありませんが、耳漏や軽度の難聴がみられます。鼓膜に孔が開いているために洗髪やシャワーをしているときに外耳道を伝わって水が入り込んで再発することがあります。
感染を繰り返しているうちに耳小骨が変形してしったり癒着したりすると音の振動が伝達しにくくなりますので、難聴きたします。この病状を鼓室硬化症と呼んでいます。

■予防と治療：
耳の炎症などを慢性化させないためにも鼻や喉の病気を早めに治療しておくべきです。どの部分の炎症も長引かせないようにしておきます。子供が風邪を引いても薬を飲ませない親がいますが、軽い風邪なら問題なく治る場合も多いですが、炎症をこじらせてしまうと大変な事になります。熱で苦しくなったり痛みが出れば放置してしまわないようにしましょう。
耳だれがあれそれを止めて、かつ鼓膜の孔を塞ぐ手術をします（鼓膜形成術）。耳小骨が変形していれば鼓室形成術を施します。

中耳内部はつばを飲み込む際に耳管が開いて中耳の内圧（空気圧）がその都度調整されますが、耳管が閉塞してしまうと内耳内の空気圧は血流に酸素が吸収されますので、内圧は段々と低下してゆきます。そうなると滲出液が中耳に溜まってしまい鼓膜の機能が低下して、伝音難聴などを起こします。

急性期の薬による処方例：以下を併用する。
アモキシシリン(サワシリン細粒　100mg/g)　30-40mg/kg　分３
カルボシステイン(ムコダイン錠500mg/g)　30mg/kg　分３
慢性期による処方例：以下を併用する。
クラリスロマイシン(クラリスドライシロップ小児用　100mg)　5mg/g　分2
カルボシステイン(ムコダイン細粒500mg)　30mg/kg　分2
塩化リゾチーム（ノイチーム細粒200mg/g）　3mg/kg　分2