　　アゲハ

それを見つけたのは今朝早くのことだ。
「ミロ、庭に出てこないか、見せたいものがある。」
そう言って呼ぶと、まだ寝床にいたミロが、ちょっと着崩れた浴衣を直してから庭下駄を履いてやってきた。
「ん？どうした？やけに早起きだな。」
室内なら私をつかまえてキスしたのだろうが、庭先なのでむろんそんな様子は微塵もみられない。
「朝の空気はすがすがしく、精神が引き締まってよいものだ。早起きは三文の得というが、おかげでよいものを見つけた。」
「三文って………格言としては、俺たちには３ドラクマの方が実際的だと思うぜ」
そう答えたミロは、私が指差した幼虫を見てぎょっとする。

　　　やはりな……

「な、なんだっ、これは！　目が大きいぜ！！これも蝶の幼虫なのか？」
「これはアゲハチョウの終齢幼虫だ。目のように見えるのは単なる模様に過ぎぬ。　目のように見せかけて鳥などを驚かし、捕食をまぬがれているのだといわれている。」
「模様っっ？？……あ、ホントだ…ちょっとびっくりしたぜ。なんだ、そうか、ふう～ん、ちょっと可愛いじゃないか。」
「であろう。」
顔を寄せたミロは、しげしげと幼虫を観察してくれている。
ミロが理解してくれたのが嬉しくて、私はアゲハの幼虫の可愛いところをもう少し見せたくなった。
「ほら。」
鮮やかな緑の身体を指でつついてみせたのだ。
そのとたん頭部から鮮黄色のツノがニュッと出て、特殊な匂いが漂い、幼虫は身を固くした。
「このツノ状のものは臭角といい、やはり外敵から身を守るための工夫だ。我々聖闘士には同じ技は通用しないが、果たして昆虫レベルではいかがなものか？」
返事がないので振り返ると、身を固くしていたのはミロも同じだった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　アゲハは北海道にも数は少ないながら分布しているようなので、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　見聞録への進出を果しました。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　アゲハの幼虫は　⇒　こちら（幼虫の写真が苦手な方は見ないでください）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ツノを出しているのは　こちら　　　　　　　　　（　上に同じ　　　）　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　例の幼虫図鑑の写真は実に鮮明できれいですが、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　アゲハに直接リンクできず、まずトップにつながります。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　それから自分で「アゲハ」を検索することになるので、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　トップの迫力写真が目に入ります。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　それでもよい方は　⇒　こちら

　　　　　　　　　　「ミロ……もしかして幼虫は苦手なのか？」
　　　　　　　　　　「いや、そんなことはない！ただ、突然出てこられて驚いただけだ。俺は聖闘士だからな！！」
　　　　　　　　　　「それならよいのだが。疑ってすまぬ。」
　　　　　　　　　　「いや、気にしないでくれ。それより、カミュ…」
　　　　　　　　　　「あ………ミロ……」
　　　　　　　　　　「ふうん……お前って触られると、アゲハと違って柔らかくなるんだな。それにいいにおいがする。」
　　　　　　　　　　「……ば、ばかもの………」
　　　　　　　　　　「ふふふふふ♪」