｢違うわ！清麿くんは私の…｣
キモチ、そして始まり。
｢へー、ライブだけあって結構人入ってるな。｣
３万人収容可能なサクラドームの八割ほどの席が埋まっている。
｢だって恵のプロダクションよ！？このくらい普通だわ！｣
まるで自分のことのように誇るティオ。
確かに恵のプロダクションはほかにも大勢のアイドルやアーティストを抱えている、業界最大手だ。
ドーム一つ貸し切るくらいだから、恵一人のためではないかも、とは思っていたが、まさかプロダクション全部とは。
素直に感心する清麿。
｢あ、そろそろ始まるみたい！｣
と、ワクワクしたティオの声と共に、派手に空砲がなる。
そして、色々なところから、色とりどりの煙が上がり、少女達が飛び出してきた。
恵や、その他のユニット、歌手などが順番にいろんな歌を歌い、昼休みに入った。
―楽屋―
｢あれ〜、恵は〜？｣
ふと一人が、恵がいないことに気づく。
｢あ〜、メグならティオちゃんと出ていきましたよ。一緒に弁当食べるそうで。｣
別の一人が弁当をつつきながら弁当に向かって言う。
｢ふ〜ん。｣
最初の一人がさも興味がないといった返答をする後ろで、二人の少女がなにやらゴショゴショやっていた。
その頃の恵たち。
｢ご馳走様でした。｣
｢お粗末さまでした。｣
ちょうど弁当を食べ終わったところだった。
もちろん、恵とティオの手作りである。
｢おいしかったですよ。｣
｢ありがとう。｣
｢ウヌ、ティオありがとうの。｣
｢当然よ。私の料理がまずいはずないでしょ！｣
ほっと一息。
つく間もそこそこに、
｢じゃあ、恵、清麿、遊びに行ってくる〜。｣
ティオとガッシュはかけていってしまった。
その姿が見えなくなったとき。
｢｢みーつっけた！｣｣
後ろでガサリと音がする。
そちらを向くと、恵と同じくらいの少女が二人立っていた。
｢志緒！彩！どうしたの？｣
一様に笑っている二人。
｢いや〜｣
｢いつもならティオちゃんと楽屋で食べるのに｣
｢突然外で食べるって言うから来てみたら｣
｢ねぇ。｣
｢｢こんなところで逢引きしてんだもんねー！！｣｣
非常に楽しそうな二人。
｢いえ、逢引きだなんてそんな…｣
慌てて弁解を試みる清麿。
しかし、二人には弁解にもならない。
｢チッチッチッ、なに言ってんのよ、清麿君。｣
｢な、何で俺の名前知ってるんです？｣
目の前に指を持ってこられ、顔を覗き込まれる清麿。彼もやっぱり青少年なわけで、ちょっとドギマギ。
｢さっきティオちゃんが言ってた。｣
｢そうですか…｣
｢本題に戻すわ。手料理食べて、二人っきり！これは立派な逢引きよ！！｣
どーん！！と、後ろに荒波が立ちそうだ。
その横で彩が、ぱちぱちと拍手している。ついでに、おー、って感嘆までしている。
｢しっかし、この子かっこいいね。｣
｢そうよ、どうやってオトしたの？｣
少し照れる清麿。
｢オトしたなんて、そんな、まだ、…｣
赤くなって黙り込んでしまう恵。
その様子を見た志緒と彩。
予想通りだとでも言うのか、にんまりと笑う。
｢じゃあ、あたしが貰ってもいいよね？｣
｢ずるいぞ志緒、あたしも欲しい〜。｣
｢えっ…｣
どうやら二人の狙いは清麿のようで、
｢うわ！！｣
あっという間に飛び掛られて、押し倒され、
｢ちょっと離しなさいよ！｣
｢そっちこそ！｣
勝手に取り合いが始まる。
｢ちょ、なにしてるのよ！｣
慌てて清麿を二人から引き剥がし、背に隠す。
その声には多少怒気をはらんでいた。
しかし、それを二人は気にも留めない様子で言い返す。
｢なにって、清麿君の取り合い。｣
｢別にメグには関係ないでしょ？彼氏ってわけでもないんだから。｣
『彼氏ってわけでもない。』
言葉に詰まる恵。
確かに清麿とは彼氏彼女の関係ではない。しかし、好意のようなものを抱いているのは事実で、そばにいると安心できた。
恵は自覚しきってないが、先ほどからのイライラはこのキモチのせいである。
清麿がほかの女性と仲良くするのを見たくない。もしかすると、清麿を取られるかもしれない。
そんなキモチが、恵にこの言葉を言わせた。
｢違うわ！清麿くんは私の…私の彼氏よ！｣
沈黙。
次に口を開いたのは、志緒と彩だった。
｢あは、あははは…！！｣
｢えっ？｣
いきなり笑い出した。
｢あははは、も〜マジになっちゃって。はじめっからそう言えばいいのよ。｣
バシンと、わけが分からないと顔に書いてある恵の背をたたく。
しかしこの後がいけなかった。うっかりと口を滑らせてしまう。
｢でも、あたしらの演技もなかなかってことね。メグをこんなに切羽詰らせるんだから。｣
｢演技？｣
｢わ、何でバラすんだよ！｣
彩の口を慌ててふさぐ志緒だったが、
｢どういうことか説明してもらいましょうか〜？｣
時はすでに遅かったようだ。
｢あ、あはは、さ、三十六計逃げるにしかず！それじゃーね！！｣
慌てて逃げ出す志緒と彩。
｢待ちなさーい！｣
恵はそれを追って走っていってしまった。
後に残ったのは、真っ赤になって固まる清麿のみ。
彼は、ティオとガッシュが帰ってくるまで固まっていた。
そして夜。
やもやもとした清麿の心とは別に、コンサートは無事に終了した。
ティオは恵が来るまでここにいることになっている。が、
｢ね〜、何で固まってたの？｣
昼のことで質問攻めにあっていた。
なんでもない、とあしらってはいるのだが、それで納得するようなちびっ子二人であるはずもない。
と、下から母の呼ぶ声がする。
これ幸いと、清麿は下に降りていった。
インターホンが鳴る十分くらい前。恵は清麿の家のドアの前にいた。
インターホンを押そうとして、昼のことを思い出し、指が止まる。
これをもう４、５分繰り返していた。
(う”〜どうしよう…。絶対清麿くん、お昼のこと聞いてただろうし…あ〜、どんな顔していいか分かんないよ〜。)
手を出してはひっこめ、引っ込めては出しの繰り返し。
時間だけが過ぎていく。
と、
｢あら、どちら様？｣
｢ひゃあ！！｣
後ろから肩をたたかれた。
慌てて後ろを向くと華の姿が。
｢あら、恵ちゃんじゃない。ちょっと待っててね、今清麿呼ぶから。｣
｢あ、ちょっと待って下さ…」
華は、止める恵に笑いかけ、清麿を呼ぶ。
ほとんど間を空けずに清麿は降りてきた。
｢恵さん…｣
｢清麿くん…｣
見つめあい、言葉の無い二人。
華は、後は若い二人でごゆっくり、とでも言いたげに、家に入っていく。
｢少し、歩きません？｣
清麿が口を開いた。
夜のモチノキ町は、昼間とは打って変わってとても静かだ。
人はおらず、ただ月と星のみが二人を見ている。
公園にさしかかり、どちらからともなく入り、ベンチに座った。
二人の足音もなくなり、訪れるのは完全な静寂。
｢あの、恵さん。｣
｢ごめん！！｣
言い出しかけた清麿の言葉をさえぎり、謝る恵。
｢ちょ、どうしたんです？｣
｢ホントにごめん、お昼のこと…勢いで言っちゃって…｣
戸惑う清麿。気まずい沈黙が流れる。
さらに恵は続ける。
｢迷惑…だったよね…私なんかの彼氏、なんて…｣
笑顔。とびっきりの、悲しそうな笑顔。
その笑顔が清麿を突き動かした。
不意に感じた、体を引っ張られる感覚。
そして、清麿のささやくような声が耳元でする。
｢確かに、迷惑ですよ。｣
｢うん、ごめ…｣
謝ろうとする恵の声を、清麿は抱きしめてさえぎった。
｢言おうと思ってたこと、先に言われたんですからね…｣
｢えっ？｣
思っても見なかった一言。彼氏扱いされたのが迷惑じゃないのか？
｢普通こういうのって、男から言うものでしょう？｣
｢……｣
｢遅くなったけど、言わせてもらえませんか？恵さん、俺はあなたが好きです。世界中で誰よりも…愛しています。｣
清麿からの告白。待ち望んでいた言葉に
｢うん。うん。｣
肩を小刻みに震わし、その顔を清麿の肩にうずめる恵。
その肩を、まるで小さい子をあやすようにたたく清麿。
｢清麿くん、｣
恵は顔を上げ、
｢ありがとう。｣
涙にぬれた目を閉じた。
清麿は、その意を違わず、それに応えた。
二人を眺むは、夜半の月、そして、星空のみ…。
はいはいはい、毎度おなじみFisher manです！
いかがだったでしょうか。何か行くトコまでいっちゃった感じです。
ＹＯＵ様、ごめんなさいです。アイドル恵、キヨメグ含むのはずが…。キヨメグ、アイドル恵含むになってしまいました…。
気に入っていただけると幸いです。ではこれにて。
Fisher man