花弁

　ふと、見上げた。
　
　隣には、純白の姫君。

　そして、視線の先には、静かに桜が・・・・。






　　　　「綺麗だねー。」
　　





　なんて、完全に棒読みに近い状態で言うあたり、アルクェイドは相当、この桜の色に

　惹かれたのかもしれない。





　　　　「あぁ、そうだな。」





　なんて、遠野志貴は相槌を打つ。

　それでも、そんな返事を当のアルクェイドは期待していなかったのか。





　　　　「むー。」





　なんて、こちらに視線を向けて、何か言って欲しそうな顔をする。





　　　　「そうだ・・・なぁ。桜って、昔はその下に死人が埋まってる、とか言うんだけど。」





　言いかけてやめた。

　なんでこんなこと、この世界で一番、遠野志貴が想う相手にしなければならないんだ。

　そう考えると、





　　　　「うん。それでも、やっぱり俺はこれもいい思い出になると思うんだ。」





　と答えた。





　　　　「そうだねっ。これも二人の思い出になるんだよね。」





　そう笑って、くるり、と回るアルクェイドに、完全に見惚れてしまう。















　　　　　　　その髪の色に。







　　

　　　　　　　その瞳の朱に。









　　　　　　　その白い肌に。









　　　　　　　その笑顔に。













　「ねぇ、志貴、あの人たちは？」

　見れば、小さい男の子と、恐らくはその母親らしき人が手を繋いでこちらに歩いてきていた。





　「あぁ、あれは、多分入学式だろうね。今日は・・・そうか。もう春だもんな・・・。」





　自分は大学の春休みがまだあって、そしてそれを利用して、桜が綺麗、ということで有名なスポットに

　来たんだ。

　最初「桜を見に行くぞ。」と言ったときに、「えー。もっと別のにしようよ。」なんてことを言っていたアルクェイドが、今では、これ
　
　だけのはしゃぎよう。




　「そっかー。あの子、入学したんだ。」




　「あぁ、そうだな。」




　と、相槌を軽く打った遠野志貴に、アルクェイドは、さりげなく。




　「ねぇ？志貴と私の子どもなら、どんな子になるかな？」




　と答えに困るようなことを唐突に言った。




　「・・・ぁ？！えーっと、そうだな。まぁ、俺に似れば素直で優しい子だろうけど、アルクェイドに似れば、我侭な子どもだろうな。」




　照れ隠しなのも判っている。




　「もう、どうしてそういうこと言うかなぁ。」




　とアルクェイドが言っているあたり、こちらの冗談をわかってくれている。

　そして、巡る季節は、出会いの夏から2回目になる春。





　　　「あぁ、それでも・・・。俺はアルクェイドとの子ども、欲しいな。」





　遠野志貴は先が永くないことを知っていて、アルクェイドもそれを理解している。

　だから、今、という時間に告げておきたかった。
　




　　　「・・・！そんなこと言うなんて、志貴のえっちー。」





　　　「って、どうしてそういうことになるっ？！」





　桜の木の下で戯れる二人を包むような風が吹く。

　そして舞い上がり、舞い散る桜の花弁。









　「ぁ・・・。」
　「ん・・・・。」









　それに反応して、二人とも息を呑んで、





　「・・・綺麗、だね。」

　「あぁ。」





　とだけ言葉を紡ぎ。












　小さい子を連れた母親は、二人の脇を通り過ぎる。










　　　「ねぇ、志貴？」








　　金色の髪にピンク色の花弁が、はらり、と乗り、










　　　「やっぱり、子ども、欲しいね。」
　








　　　と、まばゆい笑顔で告げた、真祖の姫君の髪の毛から、















　　　　「・・・そうだな。」















　　　はらり、と花弁は流れ、






















　　　　答えた俺は、その姿に、「綺麗だ」という呟きを残した。