牙をぬいた俺は迷っていた。
更なる大物を追って、ザンペジ川上流のダムへ更なる大物を求めて行くか
それとも更に未知を追い、新たな地に行くか。
決定を下すのに、そう時間はかからなかった。
「未知を追うぜ！アフリカ大地溝帯最後の湖、マラウイ湖へと挑もう！」
大した肉食魚はいない、そんなことをどこかで聞いたことがあった。
そんなことより・・・
「体力的にマジやばい！
正直クタクタ、少しやすませて〜」
マラウイ湖畔には旅人向けの安宿や、リゾートドッジがある場所があるという。
「リゾート地なら借りれるモーターボートもあったりするかも？」そんなことを期待してみたり。
・・・ってなわけで、バックパッキングの正しい楽しみ方（？）、１箇所に留まり、のんびりダラダラやることにしたのだった。
モザンビークから再度マラウイに入国。
マラウイ南部、
どこまでも続く一本道をトラックは行く
両サイドに広がるサトウキビ畑がひろがっている。
ふと旅先での出会いが頭をよぎった。
「ＪＩＣＡ」とよばれる途上国支援機構（？）のような日本の組織から農業技術者として派遣されている方や、
おなじくＪＩＣＡの看板事業とも言える青年海外協力隊員の方（農業分野）との出会いのことだ。
この広い土地をどのように使っていくか。
人口爆発はここアフリカでも深刻で、食糧問題と農業は切り離せない。
荒野に作り上げた畑、くみ上げた地下水は地表に塩を蓄積し・・・
一筋縄ではいかないのだ。
揺れるトラックの荷台
乾燥帯にぽっかり浮かんだ巨大農場
サトウキビ畑ではスプリンクラー（水撒き機）が回っている
ここにもが現在進行形のアフリカがあった。
マラウイ湖までの道中
ブランタイヤにたち寄った俺は、前述のＮさんと祝杯を挙げた。
サトウキビの糖分を利用した（？）現地ビール
その喉越しにほのかに残る甘さが心地よくって。
Ｎさんも最高に喜んでくれた。
一人旅はそれはそれで最高に楽しいけど、
喜びを、日本語で共有できる幸せ。
「いつか、きっと英語でも・・・」
手元の“牙”の頭の剥製を眺めながら、
今夜だけは少しだけ自慢しながら。
・・・・この夜のこの酒の味を、俺は一生涯忘れない。
翌朝、ブランタイヤを後にした。
永遠にこんな景色です
湖畔の目的の村に着いた。
観光地として整備されたその村、
外国資本で立ち並ぶそのリゾート街
中には白人達がいっぱいいた。
ここマラウイ湖は世界で一番安くダイビングライセンスを取れることでちょっと有名。
日本の５分の１程度の値段で取得できるのだ。
アフリカに来る前、大学の臨海実習の夜、
教授から偶然にもダイビングライセンスの話題になった。
その教授は
チョウチョウオやクマノミのいる海でライセンスを取得
現在
その免許はサンプルのイソメ獲りに使われているそうだ。
（正確に言うとイソメとは違うんだけど・・・）
海底でのイソメ掘りのためにダイビングライセンス取得・・・教授、渋すぎますよ！（笑）
まぁ、そんなこんなで、
どんな形で役に立つかはわからないが、今後の進路を思えば、
機会があればライセンスを取れたらいいなと思っていた。
そもそもアフリカにおいて
真昼間に太陽の下にいると倒れる
朝まずめ、夕まずめに釣りをし、
日中は水中でレッスンを受けながら、怪魚を探し、
またそのつき場を調査しよう
・・・という奇策を思いついたのだった・・・。
朝 釣り
昼 ダイビング
夜 釣り
１泊５００円ほどの宿に長居を決め込むと、
ダイビングで得る大して役に立たない情報をもとに（笑）
俺は来る日も来る日も朝夕は湖に出撃したのだった。
１週間ほどの滞在中
俺は一人の男と仲良くなった。
現地でビーチボーイズ（笑）
と呼ばれる男たちのうちの一人、
名前は源氏名：ジロー （本名：フォネックス）。
まぁ簡単に言えば何でも屋のタカリなんだけど・・・
はじめはウザったい限りだったが、
しばらく付き合ってみるとそんなに嫌な奴でもない。
ことあるごとにせびってくる、ちゃっかりしてる奴だが、
市場や、うまいポテト屋、そして船を使って魚のたくさんいるところへ案内してくれた。
釣りをするならこっちだ！
と案内してくれたビーチボーイ（冗談でなく、そういう言い方をします 笑）のジロー。
以後１週間、日中のダイビングレッスンの時間以外は
真っ黒に日焼けした（！？笑）ビーチボーイの彼と行動を共にすることになる・・・。
さてさて、初めてのダイビング。
インストラクターはもちろん英語。
でもね
言葉の問題なんて、どっちみち水中では聞こえないの！！
水中で息ができるという衝撃。
今までの素潜りでは楽しむゆとりのなかった、水中から見る水面（みなも）の輝き。
周囲には宝石たちが散らばって・・・
ダイビングの基本は
「水中生物との共存」
脅かしたり、むやみに触れてはならない。
しかし自称“枕美漁師”（笑）の俺は
湖底でステイしていたカンパンゴ（魚。後述）に
手づかみ捕獲を試みて厳重注意を受ける
その後、微弱電流を出すという目が見えない珍魚も発見！
当然感電を体験してみようと手を伸ばすも、
インストラクターの厳しい目線に気付く・・・
ごめんね、悪気はないのよ。
体が勝手に反応するの。
ダイビング風景。なんだこの顔は・・・。
さて、ダイブしてわかったこと！
カンパンゴは砂地に浮かぶ離れ岩にステイしてることが多い。
→昼間のピンスポ打ちは分がわるい。なんとなく夜行性のような気がするので、泳ぎ回るであろう夜が狙い目か？
大型シクリッドはネスト（産卵床？）をつくり、強い縄張り意識を持っている。
→８メートルライン・・・２メートルラインならロングビルビルミノーのステイを試したいが・・・
小型シクリッドは岩をついばんでおり、水深１２mラインを超えてくるとめっきり数が減る。
→とりあえず浅場スピナーでしょ？
放電メクラウオ（仮称）は岩穴の中にステイして泳ぎ回らない。
→やはり夜か？しびれてみたい・・・
マウスブリーディングを行うシクリッドを発見！
→超小型ルアーでまとめて口の中に吸い込ませようかしら！？笑
トゲウナギ、クラリアスなどの珍魚や真っ白なカニも発見
→狙ってつれるほどの数ではない様な気が・・・とりあえずやっぱ夜かしら？
その後、紆余曲折を経て１週間後、
無事３０メートルまで潜れるアドバンスド段階の免許まで取得！
これで日本でも圧縮空気タンクが買える！！
愛するお魚との距離がちじまった気がしてうっとりする俺だった・・・。
この旅始まって以来、初めてのんびりと１箇所に滞在した。
そんなこんなでこの村のフォトギャラリー。
クラリアス系のナマズを自慢げにみせてくれた子供達。
比較的に日本のナマズに似た愛嬌のある顔。
今晩のおかずかしら？
鉄板をヘコませてそこに油を入れて揚げるアフリカスタイルのフライドポテト屋台。
揚がった芋は隅に寄せておけば冷めにくく、実に合理的。
手前のトマトやキャベツやオニオンスライスと熱いうちに混ぜ合わせ、
塩＆ピリピリ（唐辛子）でいただく。
この“アフリカンＨｏｔサラダ”、実に美味！
両手いっぱいほどのボリュームで３０円ほど。
金のない俺は３食中２食はこれでした。
シマ（ウガリ）を作るジロー。
こいつの家でメシを食うことも多かった。
おかずはやっぱりカーペンターのトマト煮込み。
多分いったんもめん入り・・・汗
まだ青いマンゴーも塩とトウガラシをつけて付け合せにいただく。
日本で言う、スイカに塩の原理か？
パプアでも食った未完熟の青マンゴー。
りんごとマンゴーを足して２で割ったみたいですがすがしい。
熟したものみたいに筋張ってないのもいいね！
早朝には情報収集に魚市場（船着場？）に出かけてみると・・・
これが現地名カンパンゴ
おそらくマラウイ湖ＮＯ.１の怪魚、といっても愛くるしいナマズ君。
ダイビング中手づかみを試みて厳重注意を食らった
う〜ん、かなり狙ったんだけどねぇ・・・ダメでした。
朝の魚市場にて撮影。
この魚はほとんど料理屋が買い占めちゃう高級魚。
実際めっちゃくちゃうまいよ！！フィッシュカレーで食いました。
「カーペンター」と現地で呼ばれる「チカ」のような魚とＰボーイ。
マッチザベイトも・・・・実らず！無念！！
カンパンゴをこいつの餌釣りで狙ってみるも・・・玉砕
さてさて現地での庶民の味となってるこの魚。
お腹パンパンで「シシャモのように卵でも！？」
とウキウキ腹を捌いてみたら・・・
いったんもめんのような寄生虫がでてきた！
・・・合掌。
うっひょぉおおお！！
潜ると、無数のシクリッド属に混じって岩を食んでいる。
その中で俺が目視した唯一にちかいシクリッド以外の魚。
魚市場で撮影。魚を持っているのがジロー（ガンジャ狂）
さてさてｊ肝心の釣りはといえば
ジローが連れて行ってくれたところは正にパラダイス。
いくらでも魚が釣れてくる。
それは食いついてくるというより、じゃれついてくるようで・・・。
