今年は、頼りなかったエースだったが井川の抜けた穴をどう埋めるかがポイントになってくる。若手の台頭で井川のあげた１４勝分を補えると考える。ただ、開幕ダッシュは、福原、安藤の出遅れで苦戦しそうな感じである。でも必ず帰ってきて取り戻してくれると考える。最大のライバルは、何と言っても中日である。昨年は、中日に大きく負け越したのが優勝出来なかった大きな原因である。今年は、中日と互角に戦うことが出来たらリーグ優勝は、視野に入って来るであろう。今年も、イライラしながらも楽しませてくれるのを期待したい。

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２００７年度阪神タイガースの戦いを振り返って

あっという間の半年間で終わってみれば期待はずれの３位で、今年から始まったクライマックスシリーズにおいてもファーストステージで敗退。当初の予定とほど遠い結果となった。シーズンはじめに書いた上記のコメント中の井川の抜けた穴は全く埋まらなかったといってよい。上記のように福原、安藤は最初から誤算で、最後までその誤算を取り戻すことが出来なかった。安藤は、最後の方で少しだけ頑張ったが、福原はシーズンを通じて全く駄目であったと言ってよい。投手陣においては、福原が最大の戦犯である。また、打撃陣も最低の成績であった。規定打席に達している打撃３０傑の中で入っているのは、赤星、鳥谷、金本の３人だけで、３割をキープしたのは赤星一人である。それも、３割ちょうどの成績である。しかし、金本だけはさすがであり、打率は落ちたものの打点、本塁打共に十分に活躍したと言える。さらに、右足膝の半月板を損傷しながら出続け、それなりに活躍したことは、他の選手がだらしなかったのに比べて賞賛に値する。金本に関しては、何も文句をつけるところはない。欲を言えば打率がもう少しということくらいである。金本に反して、期待された今岡が打撃陣の中の最大の戦犯である。打率こそ２割８分近くキープしたものの、規定打席に達していないし、５番という立場で最も重要視される打点がたったの２４打点であり、一昨年の１４７打点までは無理としてもせめて１００打点はキープして貰わなければならなかったところである。さらに、８月の最も重要な時期に２軍にまで落ちた。年末の契約更改では、最もダウン巾の大きな選手になるであろう。それからシーツ。試合には出続け守備ではいかんなく実力は発揮したものの打撃は全く駄目。このシーツの不振も大きかった。今岡に次ぐ戦犯であろう。厳しいが、シーツも今シーズン限りとなるであろう。あの打撃では、とても再契約は不可能である。再び投手陣の話に戻すが、福原と安藤については前述の通りであるが、今シーズンは、先発投手が軒並み不甲斐ない成績であった。これは、前代未聞のことであるが、阪神投手陣の中で規定投球回数に達したものは一人もいなかったと言うことである。こんなことプロ野球の歴史上始まって以来ではないであろうか。こんなていたらくの先発投手陣でよくも３位までこぎつけたことか。しかし、そんなとんでもなく頼りない先発投手陣をあまりあるほどカバーしたのは、ＪＦＫであり、中継ぎの投手陣であった。先発投手陣を除くと中継ぎ以降は、１２球団一の活躍をしたかもしれない。そに活躍がなかったらダントツの最下位であったに違いない。特にＪＦＫは圧巻である。久保田は、９０試合登板というという日本記録を作ったし、藤川はセーブ王のタイトルを取ったし、ウイリアムスは久保田に次ぐホールドポイントをあげた。とにかく、選手で最も活躍したと言える。中継ぎ以降の投手陣の活躍と忘れてはならないのは、主力選手の不振や怪我で出番の回ってきた若手の躍進である。打撃陣では、林、桜井。投手陣では上薗。この３人は大収穫である。まさに怪我の功名とでも言うのであろうか。この３人の活躍も３位に付けることが出来た要因である。その他にも若手の躍進が目立った。狩野、庄田、坂などである。こういった若手の躍進は来年以降が楽しみである。３位に付けることが出来た選手以外での功労者は、何と言っても岡田監督である。優勝出来なかったのであるから功労者とは言えないが、６月現在で１位に１２ゲーム差も離されたにもかかわらず、９月には、一度は首位にまで立てたのは、ＪＦＫや金本、若手選手の活躍はもちろんであるが、岡田監督の指導力と采配であるのは間違いない。自分は、６月頃に早々と諦めていたのであるが、それを盛り返したのである。岡田監督は大した勝負師である。ただ、７月からの大躍進において、選手の使い方も無理があったのであろう９月１９日から８連敗してしまい完全に失速してしまった。いくらＪＦＫといっても生身の人間であるから、あれだけ連投連投できたらバテも来るであろう。なるべくしてなった結果である。仕方ない。しかし、あそこまでよく頑張ったと言えるであろう。チーム別対戦成績から敗因を探れば、最も痛かったのが例年カモにしている広島に９勝１４敗１分けと５つも負け越したことである。広島以外には、全球団に勝ち越しているのである。さらに交流戦での、日本ハムの４連敗と、くみしやすしと考えられていたオリックスに１勝３敗と負け越したのが大きく響いた。タラレバではないが、広島と日本ハム、オリックスと互角に戦っておれば、クライマックスシリーズは別としても優勝出来たかもしれない。このことで結論として言えるのは、苦手チームを作ってはならないということである。
結論としては、優勝出来なかったのは非常に残念であるが、６月までの不振を盛り返し、最後の最後まで優勝争いを演じてくれて、我々ファンをハラハラドキドキさせ楽しませてくれたことを大いに評価したい。優勝出来なかったがよく頑張ったと褒めてあげたい。
それから、余談になるが、今年のこの結果で最も喜んでいるのは、球団の経営者であろう。阪神電鉄の首脳であろう。最後の最後まで優勝争いをして観客動員数も１２球団一であり、それに伴ってグッズの売上やテレビの放映権料なども上がり、さらに年末の契約更改については、圧倒的にダウンする選手が多くなるであろうから、球団の利益が大いに拡大したと言うことである。しかし、その利益を来期の戦力強化に振り向けなければファンを裏切ることになる。利益が上がったことを喜ぶだけでなくその後のフォローをきちっとするように球団首脳は心がけて欲しいものである。
今年の振り返りは以上にして来年の戦力強化について今年の反省を踏まえて考えていきたい。

１．投手陣の再構成（先発投手陣の強化に注力）
　　　先発要員　　 ：　下柳、上薗、江草、能見、安藤、杉山、渡辺、外国人投手    **福原はトレード要員
　　　中継ぎ要員　 ：　ダーウイン、橋本、桟原、中村、小島
　　　抑え要員　　 ：　久保田、ウイリアムス、藤川
２．　捕手　　　　 ：  矢野、野口、狩野
　　　内野手　　　 ：　今岡、鳥谷、関本、藤本、林、シーツに代わる外国人（中日のウッズのような大砲）
　　　外野手　　 　：　金本、赤星、桜井、浜中、庄田、葛城

以上が現有戦力における布陣である。シーツに代わる外人大砲は絶対に必要。先発要員もトレードや外人でもいいので信頼出来る完投能力のある投手が欲しい。今シーズンいたジャンは解雇。ボーグルソンは、完投能力のある投手が補強出来なければ残留。今年の先発投手の低迷から考えて、上記の布陣もいささか不安である。
来年の阪神タイガースの躍進を期待したい。そして、我々ファンを喜ばせて欲しい。(完）　　　　　　　平成１９年１０月１６日（火）

クライマックスシリーズ

セ・リーグ順位表　１０月７日　全日程終了

阪神タイガースの対戦チーム別勝敗表

２００７年度（平成１９年度）プロ野球セ・リーグ　阪神タイガース奮戦の記録